Моралисты и сомневающиеся в своей мужской силе мужчины всегда охотно поддерживали точку зрения, что у женщин сексуальность выражена слабо или вообще отсутствует. Возможно, самым известным врачом, высказывавшим такие взгляды, был автор многих книг по сексологии девятнадцатого столетия сэр Уильям Эктон, который с тех пор является постоянным объектом резкого осуждения со стороны либерально настроенных людей. Он писал, например, что "большинство женщин (к счастью для них) не очень озабочены какими-либо проявлениями сексуальных чувств… Самые лучшие матери, жёны и домохозяйки знают мало или совсем ничего не знают о потворстве своим сексуальным желаниям. Любовь к дому, детям и домашним обязанностям являются единственными страстями, которые они испытывают. Как правило, скромная женщина редко ищет сексуального удовлетворения непосредственно для себя. Она уступает домогательствам мужа, но… предпочла бы, чтобы он обошёл её своим вниманием…" [157]. Эктон решительно утверждал, что приписывание женщинам сексуальных чувств — "гнусная клевета", хотя и не отрицал того, что женщины из низших классов способны испытывать подобные эмоции